Beinahe wäre der Maxim-Elf sogar der Aufstieg ins rumänische Oberhaus gelungen, doch nach einem zweiten Platz in der regulären Spielzeit ließ seine Mannschaft die Chance in den Playoffs liegen.  
 Nach einem 0:1 auf Mallorca wurde in typischer Atletico-Manier mit 2:1 gegen Espanyol Barcelona gewonnen: Ein Elfmeter in der zehnten (!) Minute der Nachspielzeit führte zum Erfolg, auch der eine oder andere weitere Sieg in dieser Saison wurde ganz ähnlich eingetütet.  
  Wer wagemutiger ist, kann auch ein HC von -2.5 (Quoten um 1.80) in Erwägung ziehen, schließlich haben die Suns in ihren letzten 23 Spielen nie mit weniger als drei Punkten Abstand verloren. 
 Insgesamt kommt Lautern erst auf vier Saisonsiege und hat sich bis hierhin bei acht Niederlagen vornehmlich mit 13 Punkteteilungen über Wasser gehalten. 
  Hat der FC Liverpool auch am Boxing Day alles im Griff? Die Reds liegen ohne Druck an der Spitze, nichts deutet darauf hin, dass es einen Patzer gegen einen Abstiegskandidaten geben könnte – und Leicester ist ohne Wenn und Aber genau das.  

In Helsinki gingen die Hausherren durch Stürmer Pukki auch früh in Führung. Danach wurde das Spiel der Gastgeber aber immer statischer. Da Werte wie Torschüsse und Ballbesitz am Ende klar gegen die „Huuhkajat“ sprachen, musste man nach 90 Minuten mit dem 1:1 zufrieden sein.  
 Nun denke ich zwar immer noch nicht, dass die Fiorentina auf lange Sicht mit dem Brasilianer glücklich wird. Denn 3 Tore nach bereits 14 Punktspielen sind keine Vlahovic-würdige Ausbeute. Dennoch stellt Cabral ihre beste Option in der Offensive dar.  
  Das ist kein unbedeutender Faktor, da gerade die Bengals-Rush-Defense (Platz 32) letzte Woche von den Ravens auf dem Fußweg zerlegt wurde (189 Yards, 7,9 YPC). 
 Das Schlusslicht der Primera Division hat zwei Siege auf dem Konto, Alaves und Espanyol Barcelona wurden geschlagen. Mit zehn Toren stellt die Mannschaft die schlechteste Offensive der Liga, schon sechsmal gelang kein Treffer. 
  Ich gebe Rudi Garcia noch höchstens bis Weihnachten Zeit! Wenn er bis dahin das Ruder nicht herumreißt, so wird er wohl spätestens bis zu diesem Zeitpunkt vor die Tür gesetzt worden sein. SSC-Präsident De Laurentis ist ohnehin nicht bekannt dafür, über einen langen Geduldsfaden zu verfügen.  

 Während vielerorts der Ball in den europäischen Top-Ligen ruht, wird in der zweiten englischen Liga, der Championship am Freitagabend ein interessantes Spitzenspiel stattfinden.  
 Die Mannschaft von Thomas Frank musste im letzten Spiel vor der Länderspielpause einen kleinen Rückschlag hinnehmen, nachdem es zunächst wieder besser lief.  
  Genau diese Kaltschnäuzigkeit lässt mich glauben, dass Juve auch sein drittes Serie-A-Spiel gewinnen wird. Die Römer hingegen zeigen sich dagegen derzeit ideenlos. 
  Nun kann sich die „Massa Bruta“ auf das zweite Saisonziel konzentrieren: Der Einzug in die Copa Libertadores, die südamerikanische Champions League. Am drittletzten Liga-Spieltag tritt Bragantino bei Aufsteiger Juventude an. 
  Am 26. Spieltag der Liga kommt es zwischen dem KFC Uerdingen und dem MSV Duisburg zu einem handfesten Krisenduell.  

 Zugegeben: Das Hinrunden-Duell endete mit einem überraschenden 1:1-Unentschieden im Gewiss-Stadium, das den La-Dea-Fans mal so gar nicht geschmeckt haben sollte. Doch die Ausgangslage ist sechs Monate später eine völlig andere.  
 Persönlich weiß ich nicht, ob der “Gesamtplan” des Konsortiums für die Zukunft des Vereins aufgehen wird, doch in meinem Crystal Palace Chelsea Tipp stehen die Zeichen am Samstag auf Sieg!   
 Von daher denke ich, dass bei den zwei der offensivschwächsten Mannschaften der Quali mit gerade einmal 5 Toren es kein Torspektakel wird. 
  Allerdings muss Wiesbaden weiter an den guten Leistungen der letzten Wochen anknüpfen. Dabei könnte allein deren Heimstärke gepaart mit der chronischen Auswärtsschwäche der Ruhrpotter bereits den Weg zu einem weiteren SVWW-Sieg ebnen.  
 Ein Doppelschlag der Tschechen binnen 60 Sekunden sorgte für eine komfortable 3:1-Führung. Da die Kanarienvögel aber noch ihren zweiten Treffer erzielen konnten, verbesserten sie ihre Ausgangsposition erheblich.  

 Interessant ist in jedem Fall: In den letzten drei Auswärtsspielen ging das Team immer in Führung, konnte den Vorsprung aber nie über die Zeit bringen. Lediglich dreimal also ist in der Fremde nicht das wichtige 1:0 erzielt worden.  
 Jan-Lennard Struff durfte sich als 3der Weltrangliste die anstrengende Qualifikation sparen, erwischte dafür gleich in Runde 1 einen anspruchsvollen Kontrahenten. Gegen den US-Amerikaner Frances Tiafoe lieferte er sich einen spektakulären Schlagabtausch.  
  Dort finden bis zu 10.000 Zuschauer Platz, und die Spielstätte erfüllt zudem die UEFA-Voraussetzungen für ein Europapokalspiel. 
  So ganz können sich die Teams der erweiterten Spitzengruppe noch nicht darauf einigen, wer denn die besten Plätze der Liga angreift. Betis Sevilla steht bei 28 Punkten, die Tatsache, dass Rang drei zehn Zähler entfernt liegt, zeigt schon, dass nicht alles stimmt.  
 In den letzten zehn direkten Liga-Duellen lag das jeweilige Auswärtsteam nur einmal zur Halbzeit in Führung (2:0 für Monaco in der Spielzeit 2017/2018).